Los rescatistas llamaron a esta conmovedora operación el mayor aerotransporte de leones de todos los tiempos.
Luego de pasar años sufriendo en las estrechas jaulas de circos ilegales mientras recorrían Sudamérica, y bajo el comercio clandestino de animales salvajes, 33 leones pasarán el resto de sus vidas corriendo libres por un santuario en Colorado, Estados Unidos.
“A la mayoría le han removido sus garras, lo cual impide devolverlos a la vida silvestre”, le contó Tim Phillips de Animal Defenders International al canal local afiliado con Fox KDVR. “No han vivido mucho fuera de las jaulas, así que cuando lleguen a extensiones kilométricas para correr, estarán entusiasmados de ser los grandes gatos en las altas planicies de Colorado”.
La medida es resultado de una serie de restricciones a circos en Perú y Colombia. Donde los últimos rescates, tres leonas y dos monos, ocurrieron hace apenas unos días durante una redada de ADI en el circo peruano Monaco De Fieras. “Estamos entusiasmados por haber salvado a estos animales hoy y por saber que tendrán la oportunidad de una nueva vida”, dijo en un enunciado el presidente de ADI Jan Creamer después del último rescate. “Hemos demostrado que las actuaciones de animales salvajes no tienen lugar en nuestra sociedad moderna y no serán toleradas”.
Tanto Perú como Colombia han prohibido el uso de animales salvajes en circos durante los últimos años, apoyando las continuas investigaciones de ADI y la campaña activista llamada operación Spirit of Freedom. ADI ha trabajado desde entonces con los gobiernos de estos países para reforzar las prohibiciones y conducir detenciones en circos ilegales que aún hacen uso de vida salvaje exótica.
Durante la operación Spirit of Freedom, ADI ha rescatado cerca de 70 animales, incluyendo los leones. El grupo también ha ayudado a iniciar prohibiciones similares en Bolivia, Ecuador, Paraguay, El Salvador, Panamá, Costa Rica y México. Globalmente, prohibiciones de animales salvajes en circos se han extendido hacia varios otros países, incluyendo Malta, Grecia, Chipre, Eslovenia y Holanda.
Los leones serán llevados en aviones al Wild Animal Santuary a comienzos de abril. Este gran espacio en Keenesburg, Colorado, es el hogar de casi 400 animales, incluyendo otros leones rescatados. También se puede encontrar a Ricki, un oso pardo que recientemente fue puesto en libertad desde una pequeña jaula afuera de una tienda de helados en Pennsylvania, después de 16 años de alimentarse con comida para perros y maíz.
El santuario estima que la conservación de cada león costará 8.000 dólares, resultando un total de aproximadamente $250.000 por año. Sí quisieras ayudar a costear el cuidado de los leones, puedes hacer una donación al Wild Animal Santuary de forma online. Además, ADI está realizando una recaudación de fondos para relocalizar a los leones y otros animales.
Visto en The Dodo
