El mito, la tradición, la inspiración, la cultura, la religión y muchos otros aspectos de la vida humana se escriben en los anillos que se forman dentro de los troncos de los árboles. De hecho, los árboles podrían seguir existiendo tranquilamente si los humanos no existiéramos, pero los humanos seguramente moriríamos sin los árboles. Estos reducen el dióxido de carbono presente en el aire, producen oxígeno, crean ecosistemas, proporcionan refugio, materiales de construcción, energía e incluso alimento.
Aquí te mostramos una selección de los árboles más asombrosos del mundo, cuyas historias los vuelven incluso más interesantes que su extraña apariencia:
1. El Árbol de la Vida
Debido a sus casi innumerables beneficios, las personas a través del tiempo han atribuido mayor significado a los árboles. Un árbol en común que aparece una y otra vez en varias culturas y religiones es el Árbol de la Vida. Dependiendo de dónde se mire, el Árbol de la Vida según diferentes culturas ofrece el umbral entre la vida y la muerte (Egipto), otorga la inmortalidad una vez cada 3.000 años (China) y conecta el inframundo, la tierra y las estrellas (Mesoamérica).
El Árbol de la Vida que se encuentra en la fotografía se encuentra ubicado en medio del desierto en Baréin y está a kilómetros de cualquier otro organismo vivo o alguna fuente de agua. Es un árbol de 400 años de edad, cuyas raíces pueden llegar a medir más de 160 metros, por lo que es resistente en climas áridos. Mientras que a algunas personas les gusta pensar que es el árbol del bien y del mal como se menciona en la Biblia, los locales le atribuyen poderes espirituales y realizan ciertas prácticas ocultas.
Cualquiera que sea el caso, árboles extraordinarios como este provocan que se creen nuevas leyendas y esto se hace atractivo para los visitantes de todo el mundo que quieren conocer la genialidad del árbol.
2. El árbol Bodhi
¿Has oído hablar de Buda? Sí, pues bien este árbol en Bodh Gaya, India, se cree que es el árbol bajo el cual Siddhartha Gautama alcanzó la iluminación hace aproximadamente 2.500 años. Según los textos budistas, justo después de que Buda alcanzó la iluminación, miró hacia el árbol con sus ojos llenos de gratitud y no parpadeó durante una semana entera.
El árbol Bodi fue visto como un santuario sagrado, durante toda la vida de Buda, por el rey Asoka quien celebró un festival cada año en su honor. Sin embargo, su reina era lo que mucha gente diría del tipo “celosa” y mandó a cortar el árbol. Pero el árbol Bodi fue el vencedor ya que volvió a crecer en el mismo lugar y tenía un magnifico templo construido a su lado. Incluso hoy en día, el árbol es el más importante de los cuatro lugares de peregrinación budista.
3. Roble Mayor
Dependiendo de tu edad, puedes pensar que Robín Hood fue un cobarde o al contrario un ingenioso Cary Elwes. Pero los habitantes de Edwinstone, en el corazón del bosque de Sherwood en Nottinghamshire, Inglaterra, no les importa mucho la imagen que puedas tener de él. Robin Hood ha sido una figura popular muy importante para ellos desde el período medieval, mucho antes de que se inventaran las películas.
Algunos registros retratan a Robin Hood como un agricultor, mientras que otros lo identifican como un hombre rico, cuyas tierras le fueron robadas injustamente, lo que lo obligó a convertirse en un bandido. Sea cual sea su origen, el árbol Major Oak (Roble mayor) es legendario ya que este era el refugio en donde Robin Hood y sus felices hombres dormían después de un largo día de trabajo de “robar a los ricos para dárselo a los pobres”.
4. Árbol del Tule
Este ciprés Montezuma está ubicado en el estado mexicano de Oaxaca y tiene el tronco más fuerte de todos los árboles del mundo. Una teoría es que muchos árboles crecieron juntos. Sin embargo, las pruebas de ADN ha demostrado que esto no es cierto y que se trata de un solo árbol.
En 2001 fue puesto en la lista tentativa de la UNESCO para Patrimonio de la Humanidad y ¿adivinen qué? A veces es apodado el árbol de la vida, porque puedes ver en su increíble tronco todas las formas de animales.
5. El árbol Cesta de Baloncesto
Cuando era un muchacho joven, Axel Erlandson se mudó desde Suecia hasta California para vivir con su familia. Pero no fue hasta que cumplió 41 años que Axel comenzó a darle forma a los árboles como un hobby. Sus diseños se volvieron más y más complicados y con el tiempo el abrió un “Árbol Circo”. Para crear este árbol en específico llamado ” Cesta de Baloncesto,” Axel plantó seis árboles de plátanos en un círculo y cuando estos crecieron un metro él los puso juntos. Cuando los niños le preguntaron cómo logró hacer que los árboles crecieran de esta manera, él simplemente respondía: “puedo hablar con ellos”.
6. Árboles Baobab
Si bien puede parecer que los árboles Baobab son creados por horticultores, la verdad es que la única fuerza creadora ha sido la evolución. Estos grandes árboles pueden crecer hasta 50 metros de altura y son el equivalente natural de las torres de agua. Los árboles son nativos de las regiones áridas, como el continente africano, la Península Arábiga, Madagascar y Australia y se han utilizado en las estaciones secas porque ellos poseen unos huecos donde guardan suministros de agua. El polvo blanco en las vainas de las semillas puede ser utilizado como alimento y sus hojas tienen fines medicinales.
7. El árbol de Algodón
¿Qué conexión puede existir entre la guerra de independencia de los americanos y un árbol ubicado en la capital de Sierra Leona? Bueno, pues que los americanos lograron la independencia gracias a un grupo de esclavos afroamericanos que lucharon durante toda la guerra contra los británicos.
La leyenda dice que los esclavos recién liberados desembarcaron en la costa, se acercaron al gran árbol, hicieron un gran círculo alrededor de este y dieron gracias por haber sido liberados en una tierra libre. El 11 de marzo de 1792, fundaron Freetown y hoy en día es la capital de Sierra Leona. Actualmente, el árbol de algodón se encuentra justo en frente del edificio de la Corte Suprema de Freetown.
8. El árbol de Ana Frank
Este árbol de castaños ubicado en Ámsterdam proporcionó una luz de belleza a AnaFrank en los momentos en los que ella más lo necesitaba. El diario de una chica joven es el libro de Frank que cuenta la historia de ella y su familia y de cómo pasaron escondiéndose de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Y lo que dice de este árbol específicamente es:
“Casi todas las mañanas voy al ático para soplar el aire viciado de los pulmones, de mi lugar favorito en el suelo miro hacia el cielo azul y el castaño desnudo, en cuyas ramas pequeñas gotas de agua brillan, apareciendo como la plata, y las gaviotas y otras aves que se deslizan en el viento. Mientras esto exista, pensé, y pueda vivir para verlo, este sol, los cielos despejados, mientras esto dure no puedo ser infeliz“.
Para la consternación de muchos, este emblemático árbol fue derribado por los fuertes vientos durante una tormenta el 23 de agosto de 2010.
9. El árbol Matusalén
El árbol Matusalén es como el abuelo distanciado del que nadie en su familia habla. Es el árbol vivo más antiguo conocido en el planeta, pero no se ha revelado su ubicación. Esto se debe a que un árbol aún más antiguo, llamado Prometeo, fue cortado accidentalmente en 1964 con 4.843 años de edad. En conclusión a este pino bristlecone hay que protegerlo incluso si para lograr esto hay que mantenerlo en el anonimato.
10. Los árboles lunares (Moon Tree)
Mientras que el árbol Matusalén representa la historia de nuestro planeta, los árboles lunares son un símbolo emocionante del futuro. En 1971, Stuart Roosa llevó 500 semillas de árboles en la misión Apolo 14 con destino a la luna. A su regreso, estas semillas germinaron y crecieron en diferentes partes del mundo.
Estos árboles lunares son una metáfora de ensueño para nuestro propio futuro. Con suerte, vamos a aprender a valorar los organismos que componen la Tierra, la vida, la respiración y este increíble planeta habitable en el medio de un universo aparentemente desolado.